Cykeltur längs Rhenfloden

Du kommer att anlända till Konstanz, där Konstanzsjön sträcker sig mot Alperna och Rhen påbörjar sin västliga färd. Stadens medeltida hjärta, orört av krigets förstörelse, inbjuder dig att vandra längs de kullerstensbelagda gatorna förbi den imponerande 1 000 år gamla Münsterkatedralen. Vid hamnen snurrar Imperia-statyn långsamt, en påminnelse om maktspelen från 1400-talets konciliet i Konstanz. När solen går ner över sjön, sätter blandningen av korsvirkeshus och livliga kaféer vid vattnet stämningen för den kommande resan.

Från Constance slingrar sig vägen längs sjön Untersee, där vinodlingar frodas i det milda klimatet. I Ermatingen blickade Napoleon ut över vattnet från Arenenberg-slottet, som nu är ett museum med vidsträckta vyer. Stein am Rhein välkomnar dig med freskomålade fasader och medeltida charm innan vägen stiger förbi Hohenklingen-slottet. När Rhen strömmar snabbare kommer Schaffhausen i sikte, där Rhenfallen, Europas största vattenfall, skickar dimma svävande i luften.

Rhenen sveper dig förbi Rheinau, där ett barockkloster krönar en ö, som en gång var en pilgrimsfärdsplats i århundraden. Vinodlingar sträcker sig mot Eglisau, där källare uthuggna i sluttningarna förvarar regionens berömda Pinot Noir. När du fortsätter framåt kommer vägen att slingra sig genom Kaiserstuhl, vars medeltida vakttorn fortfarande bevakar de smala gatorna. I Koblenz strömmar Aarefloden in, vilket får Rhenen att svälla innan du når Waldshut, där stadens portar från 1200-talet välkomnar dig in i stadens hjärta.

Morgons ljus filtreras genom träden när du följer flodens slingrande lopp mot Albbruck, där kullarna börjar mjukna. I Rheinfelden kommer den 200 år gamla stenkonstruktionen att leda dig över gränsen. Basel reser sig snart framför dig, med sin katedral i röd sandsten som tornar över den gamla staden. Färjor glider förbi simmare i Rhen, medan livliga marknadsplatser och kaféer vid floden inbjuder dig att koppla av.

När du lämnar Basel kommer du att cykla genom de solkyssta vingårdarna i Efringen-Kirchen, där det varma mikroklimatet vårdar Markgräflerlands värdefulla Gutedel-druvor. Rutten leder till Bad Bellingen, en kurort känd för sina termiska källor rika på mineraler. Längre fram välkomnar Müllheim dig med sitt vinarv och fackverksvinerishus innan stigen försiktigt stiger mot Badenweiler. Med utsikt över Rhen-dalen avslöjar denna eleganta kurort ruinerna av ett storslaget romerskt badhus, en gång en tillflykt för kejsare som sökte dess helande vatten.

Du kommer att glida nerför backarna från Badenweiler in i den medeltida hjärtat av Staufen, där legenden säger att Dr. Faustus mötte sitt öde. Routen följer rullande vinodlingar innan Freiburgs spiror reser sig framför dig. Stadens gotiska Münster dominerar silhuetten, dess 116 meter höga torn är ett mästerverk av medeltida hantverk. Bächle – små kanaler som kantar de kullerstensbelagda gatorna – porlar förbi livliga kaféer och marknadsstånd. Utanför staden sträcker sig vinodlingarna mot Breisach, där Rhen flyter under St. Stephen’s katedral på toppen av kullen.

Du kommer att följa Rhenens milda flöde förbi tysta flodbanker till Burgruine Limburg, där fallande murar och ett ensamt torn står som ekon av den försvunna Staufiska dynastin. Rutten fortsätter till Rheinhausen, med möjlighet att avvika till Europa Park, Tysklands största nöjespark, för en spännande paus. Längre bort leder vingårdar och fruktträdgårdar till Ettenheim, där barockfasader glöder i kvällsljuset, och stadens förflutna hänger kvar – en gång exilplats för Louis XVI:s bekännare innan den franske kungen mötte sitt öde.

Du kommer att rida genom fält och skogar i Oberrhein-slätten mot Lahr, en stad som en gång formades av den franska solkungens styre. Längre fram möter rutten Canal du Rhône au Rhin, där trädklädda dragvägar erbjuder en fridfull sträcka längs vattnet. När Strasbourg närmar sig, framträder silhuetten av dess höga katedral över takåsarna. Ridningen avslutas där halvmurade hus lutar över kanalerna i Petite France-distriktet, vars reflexer dansar i den milda strömmen.

Innan du lämnar kan du se Strasbourgs höga katedral, dess spira, som en gång var den högsta i världen, och beundra den astronomiska klockans intrikata mekanik. Längs kanalerna glider båtar genom slussarna medan morgonsolen kastar ett gyllene sken över stadens broar och torg. Du kan stanna vid ett café för en sista smak av alsatisk kougelhopf innan du säger farväl till Rhen och resan bakom dig.